Escrito por el Rev. Josho Adrian Cirlea
Traducido por el Rev. Kosho Arana
Una vez la monja llamada Shōnyobō que practicaba Nembutsu y había abrazado las enseñanzas de Honen Shonin cayó enferma y, mientras yacía en su lecho de muerte, le envió un mensaje diciéndole a Honen que le gustaría verlo por última vez. En ese momento Honen estaba en un retiro de Nembutsu y escribió la siguiente carta (las palabras entre paréntesis son mías):
“Lamento mucho enterarme de la enfermedad de Shōnyobō. Habiendo oído que está enferma, de hecho gravemente, me gustaría ir a verla y asegurarme de si continúa con la práctica del Nembutsu hasta el final; especialmente cuando recuerdo con qué frecuencia ella solía llamarme para hacerme preguntas sobre el camino de la salvación. Así que tan pronto como me enteré, quise ir a verla. Pero justo antes había decidido realizar una práctica especial de Nembutsu (retiro de Nembutsu) durante algunos días y no salir de mi habitación para nada en absoluto. Ahora las circunstancias han cambiado tanto que me siento tentado a revertir mi decisión e ir inmediatamente a verla. Pero reflexionando más a fondo he llegado a sentir que, después de todo, no importa, de una forma u otra, tales intercambios de cortesía en este mundo, porque el hecho es que de todos modos corremos el peligro de apegarnos tontamente a estos cuerpos mundanos nuestros. No importa quién sea, nadie permanece para siempre aquí en este cuerpo carnal. La única diferencia es que yo o alguien más debemos quedar atrás y el otro va primero. Entonces, si pensamos en el intervalo de tiempo que nos separará, eso también es incierto. Y aunque lo llamen largo, a lo sumo es sólo como un sueño corto. Entonces, no importa cuántas veces lo piense, más convencido estoy de que lo que hay que hacer es pensar sólo en nuestro encuentro en la tierra del Buda Amida donde, al sentarnos sobre nuestras flores de loto, las preocupaciones de este mundo se disiparán por completo y conversaremos juntos sobre las escenas y acontecimientos de nuestras vidas pasadas.
Luego deliberaremos juntos sobre cómo podemos ayudarnos mutuamente para promover la salvación de los seres humanos en el largo futuro. Esto es lo mismo que siempre le he dicho desde el principio: que debe aferrarse firmemente al Voto Primordial del Buda (Amida), sin permitir que ningún pensamiento de duda entre en su corazón. Y aunque sólo pueda repetir el Nembutsu una vez, recordar que, por muy pecadora que se sienta, sin duda, por el poder del Voto del Buda, nacerá en la Tierra Pura. Entonces, dile que se aplique con toda su mente a la repetición del Nombre sagrado.
Nuestro nacimiento en la Tierra Pura no está relacionado en lo más mínimo con nuestra bondad o maldad, sino que depende únicamente del poder del Buda Amida. No importa cuán alto sea el rango de uno; En estos últimos días malvados, nacer en la Tierra Pura por el propio poder es extremadamente difícil. Como todo es por el poder del Buda, por muy pecaminosos, tontos o impuros que seamos, todo depende únicamente de nuestra confianza en el Poder de Su Voto Primordial… De hecho, lamento mucho decirlo, hay quienes persisten en decir que es absolutamente imposible lograr nacer en la Tierra Pura. Pero por muy cultas o nobles que sean esas personas, dile que no preste atención a lo que dicen. Es posible que sean excelentes en su propia forma de pensar, pero aún no han alcanzado la Iluminación; y así, podemos decir que las palabras de las personas que están tratando de salvarse por sus propios esfuerzos son obstáculos muy grandes para aquellos que buscan el Ojo (nacimiento en la Tierra Pura). Por lo tanto, no adoptemos los métodos de los no iluminados, sino que mejor encomendémonos al Voto del Buda y sólo eso. El buen padre Zendo (Shantao) solía decir que no debemos tolerar un solo pensamiento de duda, debido a la oposición que dan los de otras escuelas religiosas diferentes a la doctrina de la Tierra Pura…
Es mejor no llamar a personas de otra fe, pero sean quienes sean, ya sean monjas u otras señoras, díganle que las tenga siempre a su lado repitiendo el Nembutsu. Ella debe, con un solo corazón y mente, dejar de lado todos los consejos religiosos de los no iluminados y confiar sólo en el sabio consejo del Buda…
El hecho es que en mi caso, la decisión que tomé de encerrarme en mi habitación para practicar Nembutsu no es de ninguna manera dirigida solo a mí mismo. Y como he oído hablar de su enfermedad, dirigiré todas mis oraciones sin excepción al único objetivo de promover su nacimiento en la Tierra Pura. Entonces, dile que estoy orando por ella para que se cumpla su deseo más profundo de nacer en la Tierra Pura. ¿Cómo podría ser de otro modo que esto no le resulte útil, si en verdad mi propósito en ello es genuino? Créame, sin duda será eficaz. El hecho de que haya escuchado con tanta atención mis palabras muestra una relación de karma que se extiende más allá de los límites del mundo actual y está profundamente arraigada en un estado preexistente (vida pasada). Ahora, por lo que he oído, ya sea que ella me preceda en el otro mundo o que yo la preceda inesperadamente, no hay duda alguna de que al fin nos volveremos a encontrar en la misma Tierra Pura del Buda Amida. No importa si nos volvemos a encontrar en este mundo, que no es más que un sueño fugaz. Así que díganle que no se preocupe en absoluto por eso, sino que deje de lado todos esos pensamientos y preste toda su atención a la profundización y fortalecimiento de su fe y a la práctica del Nembutsu, y espere el momento en que nos encontremos en esa Tierra. … Si ahora está muy débil, me temo que lo que he dicho puede ser demasiado largo para que lo asimile plenamente, y en ese caso, por favor, cuéntale la sustancia de lo que he escrito. La noticia de su enfermedad ha despertado en mí un extraño sentimiento de tristeza, que me ha impulsado a escribir”.
Dicen que la Monja siguió pensando en esta carta mientras repetía el Nembutsu hasta el último momento, hasta que finalmente se cumplió su anhelo de nacer en la Tierra Pura”.[1]
Comentario:
El Maestro Honen no actuaba sin compasión por Shōnyobō cuando decidió no interrumpir su retiro de Nembutsu para verla por última vez. Cualquier maestro necesita un período de reclusión en el Dharma para recargar sus baterías espirituales y concentrarse en su misión con aún mayor determinación. Por lo tanto, su retiro no fue una actividad egocéntrica, sino un período de sentarse a solas con el Buda Amida para ayudar mejor a los demás: “la decisión que tomé de encerrarme en mi habitación para la práctica de Nembutsu no está destinada de ninguna manera a mí solamente”. Por eso Honen consideró que el apego personal o la cortesía no son una buena razón para reunirse e interrumpir la práctica:
“Pero al reflexionar más a fondo he llegado a sentir que, después de todo, no importa de un modo u otro tales intercambios de cortesía en este mundo, porque el hecho es que de todos modos corremos el peligro de apegarnos tontamente a estos cuerpos mundanos nuestros”
El tiempo samsárico es una ilusión, por lo que incluso si una persona se va (de este mundo) antes que nosotros y todavía permanecemos en este mundo, cuando finalmente nos encontremos en Sukhavati, sentiremos como si siempre hubiéramos estado allí. Así, en lugar de anhelar volver a verse en este sueño samsárico por apego a sus rostros ilusorios, Honen le aconsejó centrarse en el objetivo de nacer en la Tierra Pura, donde pronto se encontrarían como seres iluminados:
“No importa si nos volvemos a encontrar en este mundo, que no es más que un sueño fugaz. Así que, díganle que no se preocupe en absoluto por eso, sino que deje de lado todos esos pensamientos y preste toda su atención a la profundización y fortalecimiento de su fe y a la práctica del Nembutsu, y espere el momento en que nos encontremos en esa Tierra”. .
“Entonces, si pensamos en el intervalo de tiempo que nos separará, eso también es incierto. Y aunque lo llamen largo, a lo sumo es sólo como un sueño corto. Así que, por muchas veces que lo pienso, más me convenzo de que lo que hay que hacer es pensar sólo en nuestro encuentro en la Tierra del Buda Amida”.
El último consejo que le dio Honen fue una maravillosa presentación de los puntos esenciales de la verdadera enseñanza de la Tierra Pura. Cada uno de nosotros está en el lecho de muerte como Shōnyobō, ya que todos podemos morir en cualquier momento. Es por esto que debemos tomar en serio las enseñanzas de Honen y confiar exclusivamente en el Buda Amida para asegurar nuestro nacimiento en la Tierra Pura. Debemos confiar únicamente en Amida y no pensar que nuestra maldad o supuesta bondad puedan desempeñar algún papel en nuestra salvación. Debemos entender que Amida nos acepta tal como somos con toda nuestra suciedad e impureza mental, tal como dijo Honen:
“Nuestro nacimiento en la Tierra Pura no está relacionado en lo más mínimo con nuestra bondad o maldad, sino que depende únicamente del poder del Buda Amida. No importa cuán alto sea el rango de uno; En estos últimos días malvados, nacer en la Tierra Pura por el propio poder es extremadamente difícil. Debido a que todo se da por el poder del Buda Amida, por muy pecaminosos, tontos o impuros que seamos, todo depende únicamente de nuestra confianza en el poder de Su Voto Primordial”.
En cuanto a aquellos que siguen prácticas del poder propio y pertenecen a otras escuelas que no creen en el Voto Primordial, no debemos tomar en consideración sus dichos por muy inteligentes o espiritualmente avanzados que crean que son. Los seguidores del Camino de la Escuela Tierra Pura no deben mezclar varias enseñanzas y prácticas, sino confiar únicamente en los requisitos del Voto Primordial: fe exclusiva en Amida, decir exclusivamente Su Nombre y deseo exclusivo de nacer en Su tierra. Como dijo Honen:
“Las palabras de las personas que intentan salvarse con sus propios esfuerzos son obstáculos muy grandes para quienes buscan el Ojo (nacimiento en la Tierra Pura)”.
Por eso, aconsejó a Shōnyobō y a nosotros, discípulos de tiempos posteriores, “no prestar atención a lo que dicen”. Más que esto, las personas que se aferran a su propio poder no están iluminadas, mientras que Amida, quien hizo el Voto Primordial, está perfectamente Iluminado:
“Por lo tanto, no adoptemos los métodos de los no iluminados, sino que mejor encomendémonos Voto del Buda Amida y sólo eso. El buen padre Zendo (Shantao) solía decir que no debemos tolerar un solo pensamiento de duda, a causa de la oposición que dan los de otras escuelas religiosas a la doctrina de la Tierra Pura”
Cuando tenemos al Gurú y Maestro más importante de todo el universo, el propio Buda Amida, ¿por qué escuchar las opiniones de tal o cual maestro no iluminado que está obsesionado con su propio poder y no se da cuenta de sus propias limitaciones espirituales? El Buda Amida dijo: si confías en mí, dices mi Nombre y deseas nacer en mi tierra, irás allí. Eso es todo lo que necesitamos. No debemos caer en dudas y confusión por las palabras de aquellos que carecen de fe en el Voto Primordial del Buda Amida.
Shōnyobō que estaba en su lecho de muerte y nosotros que podemos morir en cualquier momento debemos buscar la compañía de quienes dicen el Nembutsu de la fe y ser sordos y ciegos a las palabras de los incrédulos:
“Es mejor no llamar a personas de otra fe, pero sean quienes sean, ya sean monjas u otras señoras, dile que las tenga siempre a su lado repitiendo el Nembutsu. Ella debe, con un solo corazón y mente, dejar de lado todos los consejos religiosos de los no iluminados y confiar sólo en el sabio consejo del Buda”.
El concepto de oración se introduce en esta carta:
“Dirigiré todas mis oraciones sin excepción hacia el único objetivo de promover su nacimiento en la Tierra Pura. Entonces dile que estoy orando por ella para que se cumpla su deseo más profundo de nacer en la Tierra Pura”.
Honen Shonin nos muestra que está bien orar para que nuestros seres queridos se abran a Amida y sean guiados por Él. Por supuesto, el Buda Amida ya está haciendo lo mejor que puede y ha estado tratando de salvar a todos y cada uno de los seres durante eones, teniendo siempre a cada uno de nosotros frente a Sus ojos constantemente, pero no hay ningún error doctrinal si oramos por los demás y deseamos que estén libres de obstáculos y que se encomienden a Amida. Shinran Shonin también mencionó la oración, esta vez en relación con aquellos que están en el error pero, por supuesto, la oración se puede usar para todos[2]:
“Mientras mantienes el Nembutsu en tu corazón y lo dices siempre, ora por la vida presente y también por la vida futura de aquellos que lo difaman. […] Si simplemente oras por las personas de la sociedad que están en el error y deseas guiarlas hacia el Voto de Amida, será una respuesta de gratitud por la benevolencia del Buda”.[3]
Creo que Honen Shonin estaba convencido de que Shōnyobō tenía fe, lo cual es otra razón por la que no sentía la necesidad de ir personalmente a su lecho de muerte. Mencionó lo que Rennyo Shonin luego llamó “el bien del pasado” y la conexión con un buen maestro, que son dos de las cinco condiciones[4]para nacer en la Tierra Pura:
“Que ella haya escuchado con tanta atención mis palabras, muestra una relación de karma que se extiende más allá de los límites del mundo actual y está profundamente arraigada en un estado preexistente”.
El “bien almacenado del pasado” representa nuestro buen karma de vidas pasadas y de esta vida que se manifiesta como un estado mental de apertura o receptividad hacia el mensaje del Voto Primordial del Buda Amida. Mucha gente escucha la enseñanza sobre el Voto Primordial pero pocos están abiertos a ella. Esta apertura es muy importante y es la manifestación del bien almacenado en el pasado. Además, si escuchas una y otra vez la enseñanza en esta vida, sumergiéndote así con todo tu ser en el Dharma, esta escucha se convertirá en un “bien almacenado” que te abrirá al llamado del Voto Primordial.
Seguramente Shōnyobō estaba abierta a este Llamado y ya había resuelto sus dudas preguntando constantemente a Honen Shonin sobre los fundamentos de la enseñanza: “Recuerdo con qué frecuencia me llamaba para hacerme preguntas sobre el camino de la salvación”.
La última carta de Dharma enviada por su amado maestro sólo añadió un último estímulo y una confirmación a lo que ya sabía. Así, entró en la Tierra Pura mientras guardaba en su corazón las últimas palabras de su maestro y decía el Nembutsu de la fe:
“Dicen que ella siguió pensando en esta carta mientras repetía el Nembutsu hasta el último momento, hasta que finalmente se cumplió su anhelo de nacer en la Tierra Pura”.
Nos encontraremos con Shōnyobō en la Tierra Pura, donde nos recibirán no solo ella sino muchos otros maestros o seguidores laicos del pasado. Disfrutaremos de la Iluminación y hablaremos entre nosotros sobre cómo ayudar a los seres sintientes para que confíen en Amida.
Namo Amida Bu
[1] Honen The Buddhist Saint-His Life and Teachings– Volumen III, compilado por orden imperial, traducción del reverendo Ryugaku Ishizuka y el reverendo Harper Havelock Coates, Sociedad para la publicación de libros sagrados del mundo, Kioto, 1949, pág. 375-378.
[2]El Nembutsu en sí no es una oración sino la expresión de una simple fe en Amida.
[3]Shinran Shonin, Una colección de cartas – carta 8, Las obras completas de Shinran, Serie de traducción del budismo Shin, Jodo Shinshu Hongwanji-ha, Kioto, 1997, p.570
[4]Según el Maestro Rennyo, hay cinco condiciones que alguien debe cumplir para nacer en la Tierra Pura: 1) bien almacenado del pasado, 2) un buen maestro espiritual, 3) la luz de Amida, 4) el corazón de confianza (Shinjin) 5) la expresión del nombre del Buda Amida (Nembutsu). Ver mis explicaciones en el Fascículo 9 del libro El Dharma de Amida.